การวิจัย หมายถึง กระบวนการแสวงหาความรู้ใหม่ โดยการรวบรวมข้อมูลและหลักฐานอย่างเป็นระบบ เพื่อตอบคำถามหรือแก้ปัญหาที่กำหนดไว้ จุดเริ่มต้นของการวิจัยมักเกิดจากปัญหาหรือคำถามที่ต้องการหาคำตอบ ปัญหาหรือคำถามเหล่านี้อาจเกิดจากความสนใจส่วนตัว ประสบการณ์ส่วนตัว หรือจากสถานการณ์รอบตัว
เมื่อพบปัญหาหรือคำถามที่ต้องการหาคำตอบ นักวิจัยจะต้องกำหนดขอบเขตของการวิจัยให้ชัดเจน โดยกำหนดหัวข้อ วัตถุประสงค์ และสมมติฐานการวิจัย จากนั้นจึงดำเนินการรวบรวมข้อมูลและหลักฐานที่เกี่ยวข้อง โดยอาจใช้วิธีการสังเกต สัมภาษณ์ ทดลอง หรือสำรวจ การวิเคราะห์ข้อมูลและหลักฐานจะช่วยให้นักวิจัยได้คำตอบสำหรับปัญหาหรือคำถามที่ตั้งไว้
การวิจัยมีบทบาทสำคัญต่อสังคม ดังนี้
- พัฒนาความรู้และความเข้าใจ การวิจัยช่วยให้เรามีความรู้และความเข้าใจเกี่ยวกับโลกรอบตัวมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นในด้านวิทยาศาสตร์ สังคม เศรษฐกิจ หรือการเมือง การวิจัยช่วยไขปริศนาต่าง ๆ และทำให้เราเข้าใจถึงปรากฏการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในธรรมชาติและสังคม
- แก้ปัญหาและปรับปรุงคุณภาพชีวิต การวิจัยช่วยแก้ปัญหาและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชน เช่น การวิจัยเพื่อพัฒนายารักษาโรค การวิจัยเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีการเกษตร การวิจัยเพื่อพัฒนาการศึกษา เป็นต้น
- สร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ การวิจัยช่วยสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ เช่น การวิจัยเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ การวิจัยเพื่อพัฒนานวัตกรรมใหม่ ๆ เป็นต้น
ดังนั้น การวิจัยจึงมีความสำคัญต่อการพัฒนาสังคมและประเทศชาติ การส่งเสริมและสนับสนุนการวิจัยจึงเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อให้เราสามารถพัฒนาความรู้และนวัตกรรมใหม่ ๆ ที่ช่วยแก้ปัญหาและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชน
ตัวอย่างงานวิจัยที่น่าสนใจ เช่น
- การวิจัยเพื่อพัฒนายารักษาโรคโควิด-19
- การวิจัยเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีการปลูกพืชไร้ดิน
- การวิจัยเพื่อพัฒนาระบบการศึกษาแบบดิจิทัล
งานวิจัยเหล่านี้ล้วนมีจุดเริ่มต้นจากปัญหาหรือคำถามที่ต้องการหาคำตอบ และมีความสำคัญต่อการพัฒนาสังคมและประเทศชาติ